Gıda Mühendisliği modern bilimler ile mühendisliğin gıdaların imali ve dağıtımına uygulanmasıdır. Bu amaçla; kimya, fizik, ekonomi, mühendislik, mikrobiyoloji, yönetim, beslenme ve kamu sağlığı gibi birçok disiplinin temel prensipleri hakkında kazanılan bilgiler ile, bu bilgileri gıdaların işlenmesi ve korunmasının yanısıra pazarlanması konularında uygulayabilme yeteneğinin birleştirilmesi gerekmektedir. Gıda mühendisleri, gıda endüstrisinde ham maddelerin üretiminden başlayarak ürünlerin tüketici tarafından kullanımına kadar uzanan gıda zinciri ile ilgilenmektedir. Müfredat programı, temel prensipler ile faydalı uygulamaları dengeleyen bir programdır. Gıda mühendisleri şu gibi alanlarda çalışabilecek şekilde hazırlanmalıdırlar: tahıl ürünleri, süt ve süt ürünleri, meyve ve sebzeler, et ve et ürünleri, kümes hayvanları ürünleri, su ürünleri ya da gelecekte imal edilecek her türlü gıda ürünü.

ODTÜ Gıda Mühendisliği Programı, güvenli, yüksek kalitede, değer katılmış gıdalar ile insanlığın yararına olacak üretim ve dağıtım sistemlerini tasarlama, geliştirme ve imal etmeye yönelik bilgi ve beceriye sahip mezunlar yetiştirmeyi amaçlamaktadır. Program, mezunların hızla büyüyen endüstriye çabuk adaptasyonunu sağlamak amacıyla sürekli olarak güncellenmektedir. Mezunlar, özellikle özel sektörde ekipmanlar ile gıda işlemlerinin tasarımı, kontrolü ve işlerliği, ve bunun yanı sıra, araştırma, geliştirme, pazarlama ve yönetim alanlarında iş imkanı bulmaktadırlar. Ayrıca, akademik hayata ilgi duyan öğrenciler ABD ve Avrupa ülkelerinin önde gelen üniversitelerinde lisansüstü araştırma yapma imkanı bulmaktadırlar.